Koira auttaa parantamaan omistajan terveyttä

Kirjoittanut ja tarkastanut asianajaja Francisco María García

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Mitä tulee terveyden ylläpitämiseen ja liikuntaan, omat tavoitteet voi saavuttaa monella tavalla – liittyivätpä ne sitten yleiseen hyvinvointiin, painonpudotukseen tai kehon muuhun muokkaamiseen. Liikunta on kuitenkin vain harvoin yhtä hauskaa kuin silloin, kun sen suorittaa oman lemmikin kanssa. Yhdessä liikkuminen paitsi vahvistaa omistajan ja koiran välistä sidettä, myös parantaa molempien terveyttä ja hyvinvointia. Sen lisäksi, että koiran omistaminen vaatii jonkin verran fyysistä aktiivisuutta, koira auttaa parantamaan omistajansa terveyttä myös muilla tavoin.

Koira auttaa parantamaan omistajan terveyttä

Koira parantaa omistajan fyysistä kuntoa

Jokainen tietää, miten terveellistä liikunta on ihmiselle, mutta tästäkin huolimatta moni viettää pitkälti istuma-asentoon painottuvaa elämää. Koiran omistaminen edistää liikkumista, sillä eläin tarvitsee paljon kävelemistä, juoksemista, leikkimistä ja aktivointia. Eläin on riippuvainen omistajastaan, joten sen kanssa liikkuminen on pakollista.

Koiran kanssa ulkoileminen tehostaa verenkiertoa ja hengityselinten toimintaa, stimuloi hermostoa ja pitää painon kurissa. Moni lääkäri ja tutkija on todennut, että lemmikki on hyväksi sydämen terveydelle, minkä lisäksi se auttaa astman ja muiden hengitysteiden sairauksien torjunnassa. Liikkuminen ja ulkoileminen myös lisäävät energiaa.

Liikunta on välttämätöntä myös koiralle. Se vahvistaa eläimen lihaksia ja luita, parantaa sydämen kuntoa ja vähentää passiiviseen elämäntapaan liittyviä fyysisiä riskejä. Liikunta ja aktiivisuus on erittäin tärkeää myös koiran henkiselle hyvinvoinnille.

Yhteinen aika vahvistaa omistajan ja lemmikin suhdetta

Mikä tahansa koiran kanssa suoritettu aktiviteetti on hyödyksi omistajan ja lemmikin suhteelle. Yhteinen aika vahvistaa osapuolten välistä sidettä ja parantaa heidän viestintäänsä, mikä on tärkeää yhdessä elämisen kannalta. Koirasta muodostuu omistajalle liikuntakaveri, ja psykologisesti tämä on asia, joka auttaa ihmistä jatkamaan rutiinissa pysymistä. 

Koiran kanssa ajan viettäminen tekee hyvää tunnetason hyvinvoinnille

Lemmikin kanssa eläminen parantaa tutkitusti ihmisen mielialaa. Eläimen kanssa leikkiminen stimuloi serotoniinin ja dopamiinin tuotantoa, mikä lisää onnellisuuden tunnetta. Tämä auttaa vähentämään masentuneisuuden ja yksinäisyyden tunteita. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että lemmikin kanssa eläminen vähentää myös stressiä. Lemmikin omistaja toipuu stressaavista tilanteista muita nopeammin ja helpommin.

Lemmikki tarjoaa rappeuttavaa tai kroonista sairautta sairastaville toivoa ja monessa tapauksessa myös syyn elää. Lemmikistä muodostuu usein tärkein motivaation lähde, ja eläin auttaa ihmistä pääsemään yli sairauden tuomista vaikeuksista. Myös ikääntyvät ihmiset hyötyvät monin tavoin lemmikin läsnäolosta. Jopa niin paljon, että monet lääkärit suosittelevat vanhuksille koiran hankkimista.

Mielessä pidettäviä asioita ennen urheilun aloittamista koiran kanssa

Ennen kuin alat harrastaa koiran kanssa urheilua, varmista oma ja lemmikkisi fyysinen terveys. Lääkärin- ja eläinlääkärintarkastus auttavat selvittämään, ettei kummallakaan osapuolella ole fyysisiä esteitä liikunnan harrastamiseen. Jos esimerkiksi haluat aloittaa juoksemisen koirasi kanssa, lääkärin ja eläinlääkärin on hyvä arvioida sekä sinun että lemmikkisi tuki- ja liikuntaelimistön, raajojen ja nivelten kunto.

On hyvä pitää mielessä, että tietyt rodut soveltuvat urheilemiseen toisia paremmin. Esimerkiksi saksanpaimenkoirat ja labradorinnoutajat hyötyvät juoksemisesta, ja muun muassa vinttikoirien täytyy päästä purkamaan energiaansa juoksemalla. Toiset rodut, kuten shetlanninlammaskoira ja bordercollie, taas sopivat erinomaisesti esimerkiksi agilitykumppaniksi. Monet pienet koirat, kuten beaglet ja yorkshirenterrierit, kaipaavat rauhallisempaa liikuntaa kuin juoksemista.

Monet rodut ovat alttiita ylipainolle, ja tällöin säännöllinen liikunnan harrastaminen on erityisen tärkeää koiran terveyden ja hyvinvoinnin ylläpitämiseksi. Olipa valittu laji mikä tahansa, kannattaa liikunta aloittaa rauhallisesti lisäämällä liikunnan kestoa ja tehoa vähitellen.