Miksi koira aivastaa?

Nenän ärsyyntyessä jonkin mekaanisen ärsykkeen johdosta syntyy aivastusrefleksi. Aivastaminen on siis kehon puolustusmekanismi, jonka seurauksena nenässä oleva lima ja ärsytyksen aiheuttaja poistuvat elimistöstä. Siihen, että koira aivastaa, voi olla monia syitä, kuten allergia, flunssa tai sieraimia ärsyttävä pöly. Yleensä aivastelu on täysin harmitonta, mutta se voi kertoa myös vakavammasta ongelmasta, kuten nenäpunkkitartunnasta, tulehduksesta, kasvaimesta tai nenäonteloon juuttuneesta vierasesineestä.

Miten koiran hengityselimistö toimii?

Hengityselimistöön kuuluvat kaasujen vaihtoon ympäristön ja verenkierron välillä osallistuvat elimet. Hengityselimistö osallistuu myös äänenmuodostukseen, kaasumaisten kuona-aineiden poistoon ja elimistön happoemästasapainon säätelyyn. Koiran hengityselimistöllä on myös toinen tärkeä tehtävä. Toisin kuin ihmiset, koirat eivät hikoile kehonsa alueelta, vaan niillä lämmönsäätely tapahtuu pääasiassa hengityksen kautta lämpöä haihduttamalla.

Koiran hengityselimistö jaetaan ylähengitysteihin ja alempiin hengitysteihin. Ylähengitysteihin kuuluvat sieraimet, nenäontelo, suu, nielu, äänirako ja kurkunkansi, alempiin hengitysteihin kurkunpää, henkitorvi, keuhkoputket ja keuhkorakkulat. Ylempiin hengitysteihin vaikuttavat ongelmat ja sairaudet näkyvät yleensä päällepäin esimerkiksi epänormaalina hengityksenä, paljaalla korvalla kuultavana tukkoisuutena ja aivasteluna. Alempiin hengitysteihin liittyvät ongelmat liittyvät yleensä keuhkoputkien ja ilmatiehyiden poikkeavuuksiin tai tulehdusperäisiin reaktioihin, jotka oireilevat tyypillisesti yskänä.

Miksi koira aivastaa?

Allergiat

Allergiassa koiran elimistö kehittää immunologisen vasteen allergeenia eli elimistön ulkopuolista, mutta sinänsä vaaratonta, ainetta kohtaan. Koirat voivat ihmisten tavoin olla allergisia monille asioille, joista yleisimpiä ovat ruoka-aineet ja kirput. Myös geneettisestä taipumuksesta aiheutuva tulehduksellinen ja kutiseva allerginen ihosairaus atooppinen dermatiitti on koirilla kohtalaisen yleinen vaiva. Kaikkien koirien allergioiden pääoireita ovat kutina ja iho-oireet, mutta allergiaan voi liittyä myös vatsa- ja suolisto-oireita, tulehduksia ja hengitystieoireita, aivastelu mukaan lukien.

Kennelyskä

Kennelyskä on yleisnimitys kaikille koirien tarttuville hengitystiesairauksille. Sitä voivat aiheuttaa useat virukset ja bakteerit, joista yleisimpiä ovat Bordetella bronchiseptica -bakteeri ja parainfluenssavirus. Muita kennelyskää aiheuttavia viruksia ovat muun muassa koirien adenovirus ja penikkatauti, jotka kuitenkin ovat huomattavasti ensin mainittuja harvinaisempia, sillä lähes kaikki koirat rokotetaan niitä vastaan.

Ihmisten flunssaan verrattavissa oleva kennelyskä ei yleensä itsessään uhkaa terveen aikuisen koiran henkeä, mutta siitä parantuminen voi viedä pitkään ja se voi aiheuttaa ikäviä ja jopa vakavia jälkitauteja. Kennelyskän yleisin oire on kuiva ja hakkaava yskä, joka voi jatkua jopa viikkojen ajan. Tämän lisäksi koira voi kärsiä silmä- ja sierainvuodosta sekä aivastelusta. Vakavassa tapauksessa koiralle nousee kuume, se on uupunut ja kärsii ruokahaluttomuudesta. Tämä on yleensä merkki siitä, että keuhkoputkentulehdus on edennyt keuhkokuumeeksi.

Nenäpunkki

Nenäpunkki on yleinen koiran nenä- ja poskionteloissa elävä loinen. Osalle koirista nenäpunkkitartunta ei aiheuta juuri minkäänlaisia oireita, kun taas toisille se aiheuttaa aivastelua, sierainvuotoa ja hajuaistin heikkenemistä. Nenäpunkki tarttuu koirien välisessä suorassa kontaktissa ja toisinaan ympäristön, kuten jaettujen makuupaikkojen, välityksellä. Tartunnat ovat yleisempiä yli 3-vuotiailla suurikokoisilla koirilla, joskin mikä tahansa koira voi saada tartunnan.