Koiran ruokatorven laajentuma

Niin kutsuttu megaesophagus on tila, jossa eläimen ruokatorvi laajenee, mikä aiheuttaa muun muossa ruoan pulauttelua ja nielemisvaikeuksia.

Ruokatorven laajentuma on tila, jossa eläimen ruokatorven lihakset surkastuvat, eikä ruoka näin siirry normaaliin tapaan vatsaan. Vaivaa esiintyy myös kissoilla, mutta se on tyypillisesti vakavampi koirilla. Ilman asianmukaista hoitoa ruokatorven laajentuma voi johtaa vakaviin komplikaatioihin ja etenkin pennuilla jopa menehtymiseen.

Mikä on ruokatorven laajentuma ja miten se oireilee?

Ruokatorven laajentumasta kärsivällä koiralla on nielemisvaikeuksia, sillä sairaus surkastuttaa ruokatorven lihaksia, jolloin ruoka ei enää siirry normaalilla tavalla vatsaan. Epämuodostuneeseen ruokatorveen kerääntyy ruokaa ja eritteitä, mikä voi aiheuttaa pennulla kasvun hidastumista ja keuhkokuumeen kiinteään ruokaan totuttelun aikana. Tavallisin laajentuneen ruokatorven aiheuttama oire on sekä pennuilla että aikuisilla koirilla ruoan ylös nouseminen ja sen oksentaminen joko välittömästi ruokailun jälkeen tai vasta muutamia tunteja myöhemmin.

Yllä mainittujen oireiden lisäksi myös seuraavat merkit voivat kertoa ruokatorven laajentumasta:

• Nenäerite
• Lisääntynyt ääntely hengittäessä
• Painon lasku
• Ruokahalun selvä lisääntyminen tai heikentyminen
• Pahanhajuinen hengitys

Mistä koiran ruokatorven laajentuma johtuu?

Ruokatorven laajentuma voi olla joko synnynnäinen tai myöhemmin kehittynyt vaiva. Esimerkiksi karkeakarvaisilla kettuterriereillä ja kääpiösnautsereilla esiintyy perinnöllistä ruokatorven laajentumaa, kun taas myöhemmällä iällä sairastumiselle ovat alttiita etenkin isot koirarodut kuten tanskandoggi, saksanpaimenkoira ja labradorinnoutaja.

Synnynnäisen ruokatorven laajentuman epäillään johtuvan joko siitä, että koiran ruokatorven lihaksisto ei ole kehittynyt normaalisti tai että ruokatorven lihaksistoa ja sen sulkijalihasta säätelevät hermot eivät ole täysin kehittyneet.

Myöhemmällä iällä kehittynyt ruokatorven laajentuma voi johtua esimerkiksi seuraavista syistä:

• Kasvaimet
• Hermosto- tai autoimmuunisairaus
• Vierasesine koiran ruokatorvessa
• Ruokatorventulehdus
• Neuromuskulaariset sairaudet kuten myosiitti tai myastenia
• Tietyt loistaudit

Koiran ruokatorven laajentuman diagnosointi ja hoito

Eläinlääkäri voi epäillä ruokatorven laajentumaa koiran oireiden perusteella, mutta diagnoosi vahvistetaan aina varjoaineröntgenkuvauksella. Ennuste riippuu laajentuman vakavuusasteesta. Jos tila ei ole vakava, voidaan koiran tilaa seurata ja tukihoitona käyttää lääkitystä, erityisruokavaliota ja koiran ruokkimista pystyasennossa.

Ruokatorven laajentuma kuitenkin pahenee suuressa osassa tapauksia, eikä kerran laajentunut ruokatorvi enää palaa normaaliin kokoonsa ja muotoonsa. Pienillä pennuilla ruokatorven selvä laajeneminen johtaa yleensä kuolemaan, koska pentu ei pysty syömään normaalisti kiinteää ravintoa.