Kissan suuhygienia ja siitä huolehtiminen

Lemmikinomistajat pitävät toisinaan tiettyjä eläimen hygieniaan liittyviä asioita itsestäänselvyytenä tai toisarvoisena. Yksi tällaisista asioista on kissan suuhygienia, joka jää monessa kodissa liian vähälle huomiolle. Suun vaivat ovat epämukavia ja kivuliaita ja voivat pahentuessaan aiheuttaa kissalle vakaviakin terveysongelmia.

Hyvän suuhygienian tärkeys

Hampaisiin liittyvät ongelmat ovat kissoilla hyvin yleisiä. Suuhygieniasta huolehtiminen on tärkeää, jotta mikrobit eivät pääse leviämään liiallisissa määrin. Ruoasta jää usein jäämiä kissan hampaiden ja ienten väliin, mikä on otollinen paikka erilaisten bakteerien nopealle kasvulle. Yhdessä ruoan sisältämien sokerimolekyylien kanssa nämä bakteerit muodostavat plakkia.

Plakki on hampaiden pinnoille kertyvä vaalea kerros, jota bakteerit käyttävät ravintonaan. Plakin bakteerit aiheuttavat hampaiden reikiintymistä ja erilaisia tulehduksia. Jos plakista ei päästä eroon tarpeeksi nopeasti, se kovettuu syljen kalsiumyhdisteiden ansiosta hammaskiveksi. Hammaskivi aiheuttaa ientulehdusta ja hampaan kiinnityskudoksen tulehdusta, jotka voivat hoitamattomina heikentää kissan yleiskuntoa.

Tämän tyyppiset ongelmat johtuvat lähes aina liian vähäisestä tai kokonaan puuttuvasta hampaiden hoidosta. Päivittäinen hampaiden harjaaminen on ainoa tapa päästä eroon plakista ja estää hammaskiven muodostuminen. Hammaskiven poistaminen ei onnistu kotioloissa, vaan vaatii aina eläinlääkärin suorittaman hampaiden puhdistuksen.

Kissan suuhygienia

Ruokavalio

Huono ruokavalio voi aiheuttaa kissalle erilaisia terveysongelmia aina pahanhajuisesta hengityksestä ylipainoon, ruoansulatusongelmiin ja diabetekseen. Tasapainoinen ja terveellinen ruokavalio on erilainen kissan eri elämänvaiheissa, minkä lisäksi myös eläimen koko, terveydentila ja aktiivisuus vaikuttavat sille syötettävään ruokaan.

Markkinoilla on esimerkiksi allergioiden, ylipainon ja virtsatieongelmien hoitoon tarkoitettuja valmisruokia, minkä lisäksi tarjolla on ruokia ja herkkuja, jotka estävät plakin muodostumista mekaanisen hankauksen ja kemiallisten aineiden yhdistelmän avulla. Runsaasti märkä- tai raakaruokaa syövillä kissoilla on usein enemmän ongelmia hampaiden puhtauden kanssa, sillä tämän tyyppiset ruoat eivät vaadi paljon pureskelua.

Söipä kissa mitä tahansa ruokaa, sen hampaat on pestävä säännöllisesti, eli ruokavalio yksistään ei riitä suuhygieniasta huolehtimiseen, vaan ainoastaan tukee sitä.

Hampaiden harjaus

Päivittäinen hampaiden harjaaminen on tehokkain tapa pitää kissan suu ja hampaat hyvässä kunnossa. Aivan kuten ihmistenkin, myös kissojen täytyy oppia pitämään päivittäistä hampaiden harjausta tapana. Tämän vuoksi lemmikin hampaiden harjaaminen kannattaa aloittaa mahdollisimman aikaisin, mielellään jo eläimen ensimmäisten elinviikkojen aikana.

Lemmikin suuhygieniasta huolehtiminen alkaa tietysti oikeiden välineiden, eli hammasharjan ja -tahnan, hankkimisesta. Ihmisten hammastahna voi vahingoittaa kissan hammaskiillettä ja pahimmillaan myrkyttää eläimen, eli lemmikille täytyy hankkia apteekista tai eläinklinikalta erityisesti kissoille tarkoitettu hammastahna. Kissoille on tarjolla eri kokoisia ja mallisia hammasharjoja sekä sormiharjoja, joiden avulla on helppo päästä käsiksi myös poskihampaisiin. Omistajan kannattaa testata erilaisia harjoja selvittääkseen, mikä on sopivin juuri omalle lemmikille.

On luonnollista, että kissa tuntee olonsa stressaantuneeksi ja epämukavaksi, kun sen hampaita harjataan. Harjaushetkestä kannattaa siis pyrkiä tekemään mahdollisimman rauhallinen ja miellyttävä kokemus. Kissan totuttaminen hammastahnaan ja -harjaan kannattaa aloittaa niin, että omistaja ottaa pienen määrään tahnaa sormeensa ja antaa kissan nuuskia sitä ja harjaa.

Yksi hyvä tapa kiinnittää eläimen huomio toisaalle, on saada se näkemään hampaiden harjaaminen leikkinä. Omistaja voi aloittaa koskettamalla kissan suuta ja hampaita, ja kun se tuntee olonsa mukavaksi, voidaan itse harjaaminen aloittaa varovasti. Jos kissan epäillään hermostuvan tai säikkyvän, kannattaa tilanteeseen varustautua pitkähihaisella paidalla ja mahdollisuuksien mukaan pyytää toinen henkilö auttamaan kissan paikalla pitämisessä.

Kissan hampaat ja ikenet harjataan hellästi ja tarkasti. Erityisesti ienten harjaaminen vaatii varovaisuutta, jotta ne eivät ala vuotaa verta. Omistajan on varmistettava, että hän saa putsattua kaikki suun osat, ja muistettava harjata ylhäältä alas ja vasemmalta oikealle.