Terveelliset ja epäterveelliset koiran herkut

Kirjoittanut ja tarkastanut asianajaja Francisco María García

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Eläintarvikeliikkeiden ja markettien hyllyt pursuavat erilaisia koirille tarkoitettuja herkkuja. Lemmikki on mukava palkita toisinaan makupalalla, minkä lisäksi herkut ovat hyvä apu kouluttamisessa ja hampaiden kunnossa pitämisessä. Liiallisissa määrin nautitut tai epäterveelliset koiran herkut kuitenkin näkyvät nopeasti painonnousuna ja heikentyneenä terveytenä.

Herkut apuna koiran koulutuksessa

Erilaiset puruluut ja -herkut ovat oiva lisä koiran ruokavalioon, sillä niiden pureskeleminen auttaa huolehtimaan hammasterveydestä, minkä lisäksi ne antavat koiralle puuhaa omistajan poissa ollessa. Terveelliset herkut ovat myös erinomainen tapa hemmotella lemmikkiä ja motivoida sitä koulutustilanteissa.

Tutkimusten mukaan tehokkain tapa opettaa koiraa on positiivinen vahvistaminen. Sen lisäksi, että rankaiseminen toimii positiivista vahvistamista huonommin koulutuskeinona, se voi myös saada koiran pelkäämään omistajaansa, mikä tuhoaa koiran ja omistajan välisen luottamuksen. Sen sijaan, että koiraa vahingoitetaan fyysisesti tai sille huudetaan sen toimiessa ei-toivotusti, se kannattaa palkita sen toimiessa halutulla tavalla. Palkinto voi olla esimerkiksi koiran suosikkilelu tai huomion antaminen, mutta monelle koiralle toimii parhaiten maukas herkku.

Terveelliset koiran herkut

Ravinnolla on valtava merkitys koiran terveydelle, sillä tasapainoinen ja yksilölle sopiva ruokavalio vahvistaa immuunijärjestelmää ja antaa suojan monia sairauksia vastaan. Ruokittiinpa lemmikkiä sitten teollisella valmisruoalla, raakaruoalla tai muulla kotitekoisella ruoalla, on tärkeää, että ruokavalio sovitetaan sen ikään, kokoon, terveydentilaan ja aktiivisuustasoon. Oikeanlaista ruokaa syövä ja siitä kaikki tarvitsemansa ravintoaineet saava koira on terve, onnellinen ja energinen, ja sen turkki on kiiltävä ja hyväkuntoinen. Koiralle tulee tarjota nimenomaan sen lajille sopivaa ruokaa, joka täyttää kaikki sen ravitsemukselliset tarpeet.

Liika herkuttelu ei ole hyväksi, eivätkä herkut saa olla koiran ruokavalion perusta. Kuten olemme jo todenneet, makupalat sopivat silloin tällöin tapahtuvaan herkutteluun, mutta myös tällöin on kiinnitettävä huomiota siihen, millaisia herkkuja koiralle tarjotaan. Sille ei kannata antaa makupaloiksi ihmisten ruokaa, vaan nimenomaan koirille tarkoitettuja herkkuja, jotka voi joko valmistaa itse tai ostaa kaupasta.

Mikäli koira on taipuvainen ylipainoon, herkkujen määrän ja koostumuksen suhteen on oltava hyvin tarkkana. Markkinoilla on myös vähäkalorisia ja terveellisiä makupaloja, jotka ovat lemmikille hyvä vaihtoehto. Pennuille tarjottavien herkkujen on hyvä sisältää tarpeeksi proteiinia ja kalsiumia, jotka tukevat kasvua ja kehitystä. Ikääntyvät koirat sen sijaan pitävät usein pehmeämmistä makupaloista, joita on helppo pureskella ja sulattaa. Eläintarvikeliikkeissä ja marketeissa myydään myös erityisesti koirien suuhygieniaa tukevia puruluita.

Epäterveelliset koiran herkut

• Ihmisten ruoat: Sekä ihmiset että koirat voivat syödä lihaa ja tiettyjä vihanneksia ja hedelmiä, mutta monet ihmisille sopivat ruoat ovat koirille myrkyllisiä. Tällaisia ruokia ovat muun muassa suklaa, sipuli, ksylitoli ja sitrushedelmät. Vaikka raaka-aine ei itsessään olisikaan koiralle myrkyllinen, tapa, jolla ihmiset valmistavat siitä ruokaa, voi olla koiralle haitallinen. Esimerkiksi suola ja muut mausteet sekä uppopaistaminen eivät sovi koirille.
• Runsaasti rasvaa tai sokeria sisältävät ruoat: Suolan ja muiden mausteiden lisäksi myös sokeria ja huonoja rasvoja tulee välttää koiran ruokavaliossa.Sokeri on koiralle täysin tarpeeton raaka-aine, joka voi pidempään käytettynä aiheuttaa diabetesta ja ylipainoa. Jo pieni määrä sokeria voi aiheuttaa joillekin koirille myrkytystilan ja vakavaa pahoinvointia.
• Keinotekoisia väri-, maku- ja säilöntäaineita sisältävät ruoat: Jotkut teolliset koirien herkut sisältävät väri- ja säilöntäaineita. Tämän tyyppiset makupalat kannattaa jättää kaupan hyllylle ja valita mieluummin luonnollinen vaihtoehto.
• Maitotuotteita sisältävät ruoat: Suurin osa aikuisista koirista kärsii laktoosi-intoleranssista, jolloin eläimen keho ei pysty pilkkomaan ruoan sisältämää laktoosia riittävän tehokkaasti. Tästä seuraa ilmavaivoja, vatsakipua, turvotusta ja muita ruoansulatusongelmia.