Mistä tunnistaa laadukkaan kissan- tai koiranruoan?

Ravinnolla on erittäin suuri merkitys lemmikin terveydelle. Tasapainoinen ja lajille sopiva ruokavalio vahvistaa eläimen immuunijärjestelmää ja antaa suojan monia sairauksia vastaan. Mutta mistä omistaja tunnistaa laadukkaan kissan- tai koiranruoan?

Mitä kissan ja koiran tulee syödä?

Ruokittiinpa lemmikkiä sitten teollisella valmisruoalla, raakaruoalla tai muulla kotitekoisella ruoalla, on tärkeää, että ruokavalio sovitetaan eläimen ikään, kokoon, terveydentilaan ja aktiivisuustasoon. Oikeanlaista ruokaa syövä ja siitä kaikki tarvitsemansa ravintoaineet saava eläin on terve, onnellinen ja energinen, ja sen turkki on kiiltävä ja hyväkuntoinen. Lemmikille tulee tarjota nimenomaan sen lajille sopivaa ruokaa, joka täyttää kaikki sen ravitsemukselliset tarpeet.

Kissa on puhdas lihansyöjä, joka tarvitsee elääkseen laadukasta proteiinia ja rasvaa, riittävästi vitamiineja ja kivennäisaineita ja vain vähän hiilihydraatteja. Kissa tarvitsee myös useita aminohappoja voidakseen hyvin. Niistä tärkeimmät ovat arginiini ja tauriini, joista ensimmäisen puutos aiheuttaa elimistön ammoniakkipitoisuuden nousun ja jälkimmäisen puutos kasvun hidastumista, sikiön kehityshäiriöitä ja silmän verkkokalvomuutoksia.

Koira on elänyt ihmiset rinnalla tuhansia vuosia ja kehittynyt sinä aikana ruokavalioltaan hyvin joustavaksi. Koirasta puhutaan usein kaikkiruokaisena tai sekasyöjänä, sillä sille maistuvat eläinperäisen ravinnon lisäksi myös kasvikset. Koiran elimistö ja ruoansulatusjärjestelmä ovat kuitenkin edelleen lihansyöjälle ominaiset, mikä tarkoittaa, että ison osan koiran ruokavaliosta tulisi koostua lihasta. Sekä kissan että koiran ruoansulatusjärjestelmä on lihansyöjille tyypilliseen tapaan lyhyt, minkä vuoksi ne tarvitsevat helposti sulavaa ja energiapitoista ruokaa.

Koiran elimistö pystyy hyödyntämään tehokkaasti paitsi eläinperäistä proteiinia, myös rasvaa. Suuret määrät vaikeasti sulavaa ruokaa, kuten raakaa kasvisravintoa, sen sijaan aiheuttavat monelle koiralle ruoansulatusongelmia. Koira ei tarvitse runsasta määrää hiilihydraatteja, mutta saa kypsennetystä ja jauhetusta kasvisruoasta energiapitoista tärkkelystä, vitamiineja, kivennäisaineita ja kuitua.

Mistä tunnistaa laadukkaan kissan- tai koiranruoan?

Nykyään tarjolla on laadukkaita teollisia kissan- ja koiranruokia, jotka sisältävät oikeassa suhteessa kaikkia eläimen tarvitsevia ravintoaineita, ja näiden avulla omistajan on helppo varmistaa lemmikin terveellinen ruokavalio. Lemmikille ei normaalisti tarvitse antaa lisävitamiineja, kun se syö laadukasta ruokaa.

Markkinoilla on valtava määrä erilaisia kissan- ja koiranruokia, joista kaikki eivät suinkaan ole laadukkaita ja eläimen ravinnollisia tarpeita täyttäviä, minkä vuoksi omistajan kannattaa aina tutustua tuoteselosteeseen ennen tuotteen ostamista. Pakkauksen tuoteselosteessa luetellaan ainesosat suuruusjärjestyksessä. Kissojen ja koirien kohdalla listan ensimmäisenä tulisi siis aina olla liha.

Lemmikkieläinten ruokien tuoteselosteessa riittää raaka-aineen ryhmän nimen mainitseminen, eli ruoan saatetaan kertoa sisältävän eläinperäisiä tuotteita. Eläinperäiset sivutuotteet voivat kuitenkin tarkoittaa mitä tahansa höyhenistä teurasjätteeseen, minkä vuoksi omistajan kannattaa aina valita tuote, jossa proteiinin lähde kerrotaan tarkkaan. Jos listassa mainitaan ensimmäisenä esimerkiksi vilja, ruoka on todennäköisesti eläimelle biologisesti sopimatonta.

Aikuisen koiran proteiinitarve täyttyy, kun raaka-aineista on vähintään 35-45 % lihatuotteita tai muita korkealaatuisia valkuaisraaka-aineita. Kissoilla vastaava luku on yleensä 50-60 %, mutta on hyvä muistaa, että ravintotarpeet ovat aina yksilöllisiä. Sekä kissa että koira tarvitsevat myös tarpeeksi hyvälaatuisia rasvoja. Lemmikin ruoan ei tulisi sisältää keinotekoisia väri-, maku- tai säilöntäaineita tai sokeria.

Omistajan täytyy myös muistaa varmistaa, että lemmikille tarjotaan täysravintoa, eikä täydennysravintoa, sillä  jälkimmäinen ei sisällä eläimen tarvitsemia vitamiineja sekä hiven- ja kivennäisaineita. Tällaiset ruoat on nimensä mukaisesti tarkoitettu ainoastaan silloin tällöin muun ruoan ohella tarjottavaksi.