Invasiiviset eläinlajit ja 5 Espanjaan päätynyttä vieraslajia

Kirjoittanut ja tarkastanut eläinlääkäri Eugenio Fernández Suárez

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Uusille alueille leviävät invasiiviset eläinlajit osoittavat, mitä voi tapahtua, kun eläin tai kasvi päätyy ekosysteemiin, johon se ei kuulu. Haitalliset vieraslajit aiheuttavat usein epätasapainoa uudessa elinympäristössään ja vaikuttavat pahimmillaan jopa kotoperäisten lajien katoamiseen.

Monissa maissa voidaan kertoa tarinoita siitä, miten laajalle eksoottiset ja invasiiviset lajit ovat päässeet leviämään, ja millaista haittaa ne aiheuttavat ympäristölle tai muille lajeille. Hyvä esimerkki ovat Australiassa hurjasti lisääntyneet kanit. Usein eläinlajit tuodaan uuteen ympäristöön ihmisen toimesta. Ei ole harvinaista, että vieraasta ympäristöstä tuodut lemmikkinä pidetyt eläimet päästetään vapaaksi luontoon.

Tänään keskitymme nimenomaan Espanjaan päätyneisiin invasiivisiin eläinlajeihin. Listasta on helppo huomata, että nykyään hyvin tavallisina pidetyistä lajeista monet olivat alun perin eksoottisia.

Invasiiviset eläinlajit ja 6 Espanjaan päätynyttä vieraslajia

Munkkiaratti ja kauluskaija

Alla näkyvässä kuvassa esiintyvä kauluskaija on munkkiaratin ohella yleisimpiä Espanjassa eläviä invasiivisia lajeja. Nämä linnut pystyvät elämään muuallakin Euroopassa, ja vastuuttomat omistajat ovat vapauttaneet niitä luontoon, kun lintuja ei enää ole haluttu pitää lemmikkeinä. Toisinaan linnut ovat päässeet karkaamaan vahingossa.

Molemmat lajit ovat ongelmallisia uudessa elinympäristössään ja etenkin kaupungeissa. Yleisesti ottaen ne aiheuttavat ongelmia äänekkyytensä, ulosteidensa ja pesiensä vuoksi eläessään satojen lintujen ryhmissä. Lisäksi ne ovat uhka ympäristölle, mikä on aiheuttanut suurta vastustusta erilaisten luonto- ja ympäristöryhmien taholta.

Mitä tulee kauluskaijaan, laji on kotoperäinen Afrikassa ja Etelä-Aasiassa. Näitä lintuja ilmestyi Espanjaan ensimmäisen kerran vuonna 1971, ja tällä hetkellä niitä elää suuria määriä monissa kaupungeissa, kuten Barcelonassa, Sevillassa, Valenciassa, Madridissa ja Murciassa. Munkkiaratti sen sijaan on peräisin Etelä-Amerikasta, ja niitä elää suuria määriä Katalonian, Murcian, Andalusian, Galician ja Zamoran alueilla.

Nenäkarhut ja pesukarhut

Koatit eli nenäkarhut ja pesukarhut ovat myöskin eksoottisia ja invasiivisia lajeja Espanjassa. On saatu todistetta siitä, että pesukarhujen määrä Euroopassa nousee, ja koatienkin populaatiot ovat laajenemassa. Näitä eläimiä on suuria ryhmiä Espanjassa.

Kyseisten lajien invaasio tapahtui myös siksi, että ihmisillä oli niitä alunperin lemmikkeinä. Kun koatit ja pesukarhut kasvavat, niistä tulee aiempaa vaarallisia, ja siten useat vastuuttomat omistajat ovat hylänneet niitä. Päästyään luontoon nämä eläimet ovat sopeutuneet melko hyvin uuteen ympäristöönsä.

Yksi suurimmista ongelmista lajeilla on se, että ne ovat hyvin itsevarmoja, ja tämän vuoksi ne joskus hyökkäävät. Lisäksi niillä on sairauksia, kuten esimerkiksi vesikauhua, ja ne myös syövät sukupuutton vaarassa olevien lintujen munia.

Minkki

Minkin historia on, kuten hyvin tiedetään, hyvin traaginen: niitä tuotiin Eurooppaan turkisteollisuuden vuoksi, ja eläinaktivistit vapauttivat niitä sitten luontoon. Vaikka aktivistien tarkoituksena oli auttaa näitä vangittuja eläimiä, vapautukset ovat vaikuttaneet vesikkoon eli “eurooppalaiseen minkkiin” hyvin merkittävästi, ja tämä laji tulee itse asiassa hyvin todennäköisesti kuolemaan sukupuuttoon.

Minkki on menestyksekkäämpi kuin vesikko alueellisessa levittäytymisessä, ja se on pakottanut vesikkoa jättämään elinalueitaan. Tämä sitten on vähentänyt vesikon mahdollisuuksia selviytyä luonnossa. Asiantuntijoiden mukaan Espanjassa on itse asiassa jäljellä vain noin 500 vesikkoa.

Invasiivisten eläinlajien haitat ympäristölle

Moni laji on julistettu invasiiviseksi sen jälkeen, kun yksilöitä on päästetty luontoon. Vuosien kuluessa on määritelty yhä lisää invasiivisia lajeja, ja siksi on tärkeää olla perillä asioista ja ottaa vastuuta eksoottisista lemmikeistä, jos näitä hankitaan. Kuten huomaat nyt kuvaamistamme esimerkeistä Espanjaan levinneistä vieraslajeista, lemmikkeinä aikoinaan pidetyistä eläimistä voi tulla luonnossa invasiivisia, kun niitä sinne päästetään.

Eksoottiset ja invasiiviset eläinlajit ovat yksi syy siihen, että eksoottisen lemmikin omistamista tulee harkita perusteellisesti ja sen hoidossa tulee olla hyvin vastuuntuntoinen. Tulee muistaa, että näiden eläinten pitämisessä kotona oikealla tavalla ei ole kyse vain lemmikin itsensä hyvinvoinnista, vaan myös alueen villieläinten elämästä.