Miksi koira kuopii petiään ennen aloille asettumista?

Jokainen omistaja on joskus todistanut tilannetta, jossa koira kuopii petiään ennen aloille asettumista. Se saattaa myös hyöriä ympäriinsä ja pyöriä useita kertoja akselinsa ympäri ennen kuin se on valmis käymään makuulle. Koiran käytös vaikuttaa ihmisen silmiin huvittavalta, mutta tosiasiassa kyse on koiran DNA:han koodatusta käyttäytymismallista, joka on yhtä vanha kuin koira lajina. Villinä eläneet koirat kaivoivat maahan kuoppia nukkuakseen niissä ja pitääkseen itsensä ja pentunsa turvassa. Kesyjen lemmikkinä elävien koirien ei näin enää tarvitse tehdä, mutta niiden vaistot eivät ole kadonneet vuosisatojen saatossa.

Miksi koira kuopii petiään ennen aloille asettumista?

Vaisto

Koirat ovat sukua kojooteille, susille ja ketuille, jotka kaikki kaivavat luonnossa pesän pentueidensa suojaksi. Vaikka lemmikkikoira elääkin mukavassa ja turvallisessa ympäristössä, vaisto voi ajaa sen kuopimaan ja kaivamaan nukkuma-aluettaan. Nukkuma-alustan pehmentäminen tai sen muodon muuttaminen on koiralle pitkälti vaistonvaraista. Koirilla esiintyy monta muutakin perittyä käytöstapaa, joille ei ole enää varsinaista käyttöä tai tarvetta.

Mukavuus

Villien sukulaistensa tavoin koirat kuopivat, raapivat ja mylläävät nukkumapaikkaansa tehdäkseen siitä mahdollisimman mukavan. Jokainen koiranomistaja on varmasti huomannut, että koirilla on usein muitakin nukkumiseen ja nukkumapaikkaan liittyviä rutiineja. Yksi yleisimmistä on itsensä ympäri pyöriminen ennen makuulle asettumista. Osa koirista työntää makuualustaa päällään tai kuonollaan ja jotkut koirat keräävät petiinsä erilaisia esineitä ja asioita pesämateriaaliksi.

Reviirin merkkaaminen

Koirat ovat territoriaalisia eläimiä, jotka merkkaavat reviirinsä ilmoittaakseen muille eläimille kyseessä olevan niiden alue. Yleisin tapa merkkaamiseen on virtsaaminen, mutta koira saattaa myös raapia esineitä tai hinkata kehoaan niitä vasten. Syy tähän käytökseen on se, että koiran tassunpohjista erittyy feromoneja, joita koira pyrkii levittämään ympäristöönsä.

Lämpötilan säätely

Yksi syy siihen, että koira kuopii petiään ennen aloille asettumista, voi olla lämpötilan säätely. Tämä on yleisempää koirilla, jotka eivät nuku lämpimissä sisätiloissa. Jotkut koirat haluavat kaivaa oman makuukuoppansa, vaikka niillä olisi peti tai muu nukkuma-alusta käytössään. Käytöksen taustalla on yritys sopeutua ilmastoon ja lämpötilaan, eli joko lämmitellä tai viilentää kehoa.

Huomion kaipuu

Koira oppii nopeasti, että tietty käytös – esimerkiksi pedin raapiminen – herättää omistajan huomion, joten se saattaa alkaa toistaa tätä käytöstä kaivatessaan huomiota.

Huomioitavia asioita

Pedin tai muun esineen raapiminen tai kuopiminen on yleensä täysin normaalia ja luonnollista käytöstä, josta ei tarvitse huolestua. Omistajan kannattaa kuitenkin kiinnittää huomiota muutamaan asiaan:

• Tietyt rodut, kuten terrierit, ovat alttiimpia tämän tyyppiselle käytökselle.
• Koira on saattanut oppia tavan lajitoveriltaan tarkkailemalla tämän käytöstä. Etenkin pennut matkivat usein aikuisia koiria.
• Käytös saattaa olla merkki siitä, että koira on tylsistynyt tai kaipaa enemmän huomiota.
• Käytöstä voidaan pyrkiä hillitsemään aktivoimalla koiraa tarpeeksi sekä fyysisesti että henkisesti. Toinen tapa on varmistaa, että peti tai muu nukkumapaikka on täysin sopiva juuri kyseiselle koiralle.