Fongolin simpanssit

Kirjoittanut ja tarkastanut eläinlääkäri Eugenio Fernández Suárez

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Eläinten kulttuuri on todellinen asia, ja esimerkiksi kädellisillä, valailla ja tietyillä linnuilla on havaittu käytöstä, joka periytyy myöhemmille sukupolville. Nämä käyttäytymismuodot erottavat ne muista saman lajin yksilöstä. Fongolin simpanssit ovat tästä hyvä esimerkki. Ne ovat lauma Senegalin Fongolijoen ympäristössä eläviä simpansseja, joiden käyttäytyminen eroaa muista simpansseista.

Keihäiden avulla metsästävät simpanssit

Fongolin simpanssit käyttävät itse valmistamiaan teräviä keihäitä saalistaakseen ravinnokseen pieniä nisäkkäitä, kuten korvamakeja. Ne valmistavat keihäät teroittamalla puunoksia hampaillaan. Tutkijat ovat havainneet simpanssien hyökkäävän makien nukkumaluolien aukoille ja yrittävän keihästää uhrinsa kuoliaiksi. Metsästysyrityksistä suurin osa ei kuitenkaan vaikuta tuottavan tulosta.

Vastaavanlaisten työkalujen käyttöä on pidetty pitkään ainoastaan ihmisille ja ihmisten varhaisille sukulaisille ominaisena piirteenä, eikä vastaavaa käytöstä ole havaittu muilla simpansseilla. Simpanssien on kuitenkin tiedetty esimerkiksi murskaavan pähkinöitä kivillä ja metsästävän ilman apuvälineitä. Fongolijoen ympäristö on kuumasta ilmastostaan tunnettu alue Afrikan Senegalissa. Sankan sademetsän sijaan alue on enimmäkseen ruohikkoista tasankoa, minkä uskotaan vaikuttaneen alueella elävien simpanssien tapoihin.

Fongolin simpanssit eroavat lajitovereistaan myös muilla tavoin

Tapa käyttää keihäitä metsästyksessä ei ole ainoa kulttuurinen mekanismi, joka erottaa Fongolin simpanssit niiden muista lajitovereista. Niiden muodostama yhteiskunta on myös tavallista suvaitsevaisempi ja tasa-arvoisempi mitä tulee metsästykseen. Tutkija ja etologi Jane Goodall on tutkinut pitkään Gomben kansallispuiston simpansseja, ja hänen mukaansa alueella urokset metsästävät noin 90 % kaikista saaliseläimistä. Fongolin simpanssien keskuudessa urokset vastaavat metsästyksestä vain noin 70-prosenttisesti.

Fongolin simpanssiyhteisö myös käyttää vähemmän raakaa voimaa, eivätkä suurikokoiset urokset ole aina lauman johdossa. Tutkijat ovat myös havainneet, että simpanssit eivät varasta ruokaa lauman muilta jäseniltä, vaikka kyseessä olisi naaras tai arvoasteikossa matalalla oleva nuori uros. Muissa simpanssiyhteisöissä tämän tyyppinen varastelu on hyvin tavallista.

Tästäkin huolimatta myös Fongolin simpanssien keskuudessa on todistettu brutaalia käytöstä, mistä yksi esimerkki on Foudoukon tarina. Foudouko oli alfauros ja tyranni, joka johti yhtä Fongolin alueen yhteisöistä kahden vuoden ajan. Lopulta se suistettiin valtaistuimelta ja tuomittiin maanpakoon viideksi vuodeksi. Viidentenä vuonna Foudouko yritti olla vuorovaikutuksessa ryhmän muiden jäsenten kanssa ja osallistua niiden aktiviteetteihin. Lauma kuitenki tappoi Foudokon raa’asti ensimmäisenä yönä, minkä jälkeen yksi lauman naaraista harjoitti kannibalismia, mitä ei yleensä tavata simpanssien keskuudessa.

Fongolin simpanssit ja ihmiset

Senegalin savanni on hyvin samankaltainen elinympäristö kuin missä ensimmäiset ihmiset elivät, ja Fongolin simpanssit muistuttavatkin meitä monella tavalla omasta villistä menneisyydestämme. Sen lisäksi, että nämä eläimet käyttävät itse valmistamiaan keihäitä metsästyksessä, ne viettävät vain hyvin vähän aikaa puiden oksistoissa ja viihtyvät paremmin maa jalkojensa alla. Tällainen käytös sopii hyvin yhteen ihmisen evoluutiotarinan kanssa.

Elinalueensa kuivuuden ja kuumuuden vuoksi Fongolin simpanssit etsivät varjoa ja viileyttä luolista, mitä niiden muilla alueilla elävät lajitoverit eivät tee. Tämäkin on yksi osoitus siitä, miten ainutlaatuinen tämän simpanssiryhmän kulttuuri on.