Rowdy nousi kuuluisuuteen erikoisen ulkonäkönsä vuoksi

Rowdy oli kuin mikä tahansa koira, yhtä pientä yksityiskohtaa lukuunottamatta. Kyseessä oli musta labradorinnoutaja, jonka silmien ympärillä oli valkoiset vitiligon aiheuttamat laikut.

Rowdy ei jäänyt sosiaalisen median käyttäjiltä huomaamatta ainutlaatuisen ulkonäkönsä ansiosta. Koiralla oli myös tärkeä tehtävä levittää tietoa vitiligosta ja auttaa tästä vaivasta kärsiviä lapsia.

Rowdy nousi kuuluisuuteen sosiaalisessa mediassa

Rowdyn turkki oli täysin musta pitkälle aikuisikään asti. Yhtäkkiä koiran kasvoihin alkoi ilmestyä valkoisia laikkuja, jotka jatkoivat kasvamistaan. Eläimen omistaja käytti lemmikkiään usealla eläinlääkärillä, ja lopulta koiralla diagnosoitiin vitiligo, eli valkopälvi, jossa melaniinipigmenttiä tuottavat solut häviävät ihosta läiskittäin.

Pian koira alkoi herättää huomiota missä ikinä kulkikaan. Ihmiset saattoivat jopa kysyä, ovatko koiran silmänympärykset maalattu valkoiseksi.

Rowdy levitti tietoisuutta vitiligosta

Rowdyn ainutlaatuinen ulkonäkö ja valkoiset laikut silmien ympärillä eivät jääneet sosiaalisen median käyttäjiltä huomaamatta. Tällä erikoisen näköisellä koiralla omistajineen oli tärkeä tehtävä levittää tietoa vitiligosta ja auttaa vaivasta kärsiviä ihmisiä – etenkin lapsia – hyväksymään ilmiö ja elämään sen kanssa.

Vitiligon aiheuttajaa ei tunneta, eikä siihen näin ole parannuskeinoa. Kyseessä arvellaan olevan autoimmuunitauti, jossa elimistö hylkii ihon väriainetta tuottavia melanosyytti-soluja, tai että melanosyyttien ja okasolujen keskinäinen vuorovaikutus on häiriintynyt. Vaikka vitiligo ei aiheuta muita fyysisiä oireita ihon värimuutosten ja palamisherkkyyden lisäksi, vaiva vaikuttaa siihen, miten moni ihminen näkee itsensä.

Rowdy menehtyi vuoden 2017 kesäkuussa 14 vuoden iässä, mutta koiran omistajat jatkavat edelleen American Vitiligo Research Foundation -järjestön tukemista.

Vitiligo koirilla

Vitiligo on harmiton ongelma ihon ja turkin värimuutoksia lukuunottamatta. Vaivaan ei liity mitään muita fyysisiä oireita. Koirilla pigmenttimuutokset näkyvät tavallisimmin seuraavissa kehonosissa:

• Kuono
• Huulet
• Kasvot
• Suun sisäosa
• Jalkojen alaosa

Jotkut koirarodut ovat toisia alttiimpia vitiligoon sairastumiselle. Tällaisia rotuja ovat esimerkiksi:

• Dobermanni
• Saksanpaimenkoira
• Belgianpaimenkoira
• Rottweiler
• Alaskanmalamuutti
• Kultainennoutaja
• Siperianhusky
• Labradorinnoutaja

Rowdyn tarina on jälleen kerran osoitus siitä, miten koirat auttavat ihmisiä. Tavalla tai toisella eläimen läsnäolo hyödyttää meitä aina. On tärkeää muistaa kohdella koiria ja kaikkia muitakin eläimiä niiden ansaitsemalla kunnioituksella ja rakkaudella sekä suojella niitä kaikelta kaltoinkohtelulta.

Kuvalähde: Rowdyn Instagram-tili