Miksi koira nuolee huuliaan?

Koirat ja ihmiset ovat eläneet rinnatusten tuhansien vuosien ajan, mikä selittää, miksi molemmat lajit ovat kehittäneet omat tapansa kommunikoida keskenään. Tiedämme, että koirat ilmaisevat tunteitaan esimerkiksi ilmeillä, heiluttamalla häntäänsä ja haukottelemalla. Kaikkea koiran käytöstä ei kuitenkaan vielä ole pystytty selittämään. Tiedätkö esimerkiksi, miksi koira nuolee huuliaan?

Uudessa brittiläisten ja brasilialaisten tutkijoiden tekemässä tutkimuksessa on selvinnyt uusia asioita koirien viestinnästä. Koira nuolee huuliaan reaktiona hyvin yllättävälle ärsykkeelle.

Miksi koira nuolee huuliaan?

On tavallista, että ihmiset kuvittelevat koiran huulien lipomisen johtuvan liiallisesta syljen erityksestä. Ehkä on aika syödä tai koira haistaa houkuttelevan hajun. Mutta jo aikaisemmin suoritetut tutkimukset koirien käyttäytymisestä ovat osoittaneet tämän eleen johtuvan epävarmuudesta.

Behavioural Processes -julkaisussa julkaistun tutkimuksen mukaan huulten nuoleminen liittyy muihin visuaalisiin ärsykkeisiin. Tutkimuksessa koirat altistettiin erilaisille visuaalisille ärsykkeille ja äänille, minkä jälkeen eläimen reaktioita analysoitiin.

Tutkimuksessa selvisi, että koira nuole huuliaan nähdessään omistajansa ärsyyntyvän. Tutkimuksen vetäjä Natalia Albuquerque kertoo, että huulten lipomisen aiheuttivat ainoastaan visuaaliset vihjeet, joilla tarkoitetaan ihmisten ilmeitä. Äänitteet ärsyyntyneistä äänistä eivät herättäneet koirissa samanlaista reaktiota.

Tutkimustulokset avaavat oven aivan uudenlaiselle ymmärrykselle koirien käyttäytymisestä ja niiden kyvystä havainnoida ihmisten tunteita. Tutkijat esittävät, että tämä kyky johtuu koirien kesyttämisen aikaan tapahtuneesta luonnonvalinnasta.